De meeste websiteprojecten beginnen met een moodboard. De onze beginnen met een document. Voordat iemand een ontwerptool opent, schrijven we de woorden die elke pagina moet zeggen, in de volgorde waarin een bezoeker ze moet horen.

We noemen het: eerst de websiteteksten, dan het ontwerp. Het is de gewoonte die onze klanten de meeste tijd bespaart, en de reden dat de sites die we bouwen goed leesbaar zijn op een telefoon. Zo werkt het, dit staat in de opzet, en zo begin je er zelf aan.

Design volgt de boodschap

Een layout is een manier om een boodschap te ordenen. Staat de boodschap niet vast, dan is elke layout een gok, en gokken worden opnieuw ontworpen. Zodra de kop, de ondersteunende punten en de call-to-action zijn opgeschreven, weet de ontwerper wat elke sectie moet bevatten, hoe lang die is en wat het belangrijkst is.

Staan de woorden niet vast, dan is elke layout een gok.

Wat er in de tekstopzet komt

Eén zin die zegt wat je doet en voor wie.
De drie redenen waarom iemand voor jou zou kiezen, in hun woorden, niet de jouwe.
De vragen die mensen stellen voordat ze kopen, met korte antwoorden.
Eén duidelijke volgende stap op elke pagina.

Websiteteksten, pagina voor pagina

De opzet volgt de sitemap. Voor elke pagina schrijven we dezelfde vier dingen, in deze volgorde, en verder niets tot die zijn afgestemd.

De kop: wat de pagina biedt, in gewone woorden. Een bezoeker moet binnen een paar seconden weten waar hij is.
Het bewijs: de feiten die de kop geloofwaardig maken, zoals cijfers, namen van klanten, een korte case of een garantie.
De antwoorden: de vragen die mensen stellen voordat ze contact opnemen, met korte, eerlijke antwoorden.
De volgende stap: één actie per pagina, zoals bellen, een offerte aanvragen of een WhatsApp-bericht, geschreven als een duidelijke knoptekst.

Voor een homepage past dit meestal op één pagina tekst, en een dienstpagina is korter. Heeft een pagina veel meer nodig, dan zijn het vaak twee pagina’s die één proberen te zijn.

Waarom het tijd bespaart

Een zin in een document aanpassen kost een minuut. Hem aanpassen nadat hij is ontworpen, gebouwd en getest kost veel langer, omdat de ruimte eromheen voor de oude zin is getekend. Een opzet van één pagina die in de eerste week is afgesproken, scheelt later rondes redesign.

Het maakt de site ook beter. Bezoekers lezen voordat ze goed kijken, en pagina’s rond een heldere boodschap zijn makkelijker te scannen, makkelijker te vinden in zoekmachines en makkelijker om op te handelen.

Hoe eerst de woorden helpt bij zoekmachines

Zoekmachines lezen de woorden op een pagina, niet het moodboard. Als de websiteteksten eerst komen, staan de woorden waarop je klanten zoeken waar het telt: in de paginatitel, de hoofdkop, de eerste alinea en de tussenkoppen. Niemand hoeft zoekwoorden in een layout te proppen die zonder die woorden is getekend.

Het houdt ook elke pagina bij één onderwerp, precies wat Googles eigen richtlijnen voor nuttige content die mensen centraal zet vragen. Een pagina die één vraag goed beantwoordt, is makkelijker te begrijpen voor zoekmachines en makkelijker om op te handelen voor mensen.

Zo schrijf je je eerste versie

Je hoeft geen copywriter te zijn. Veel van onze klanten schrijven een ruwe eerste versie, en samen maken we er pagina’s van.

Begin bij de vragen die klanten je stellen aan de telefoon of via WhatsApp. Elke vraag wordt een kop of een antwoord op de site.
Schrijf zoals je met een goede klant praat: korte zinnen, gewone woorden, geen jargon.
Zet de belangrijkste zin bovenaan elke pagina. De meeste bezoekers scannen in plaats van woord voor woord te lezen, zoals het onderzoek van Nielsen Norman Group naar hoe mensen online lezen al jaren laat zien.
Lees het hardop. Raak je buiten adem, dan is de zin te lang.
Schrap een derde, en stuur het dan naar ons.

Vragen die mensen stellen

Schrijven jullie de websiteteksten, of doen wij dat?

Allebei kan. Jij kent het bedrijf het best, dus veel klanten schrijven de eerste versie en wij maken er pagina’s van. Wil je liever niet, dan schrijven we het samen met je als onderdeel van het project, op basis van gesprekken en het materiaal dat je al hebt.

Kan het ontwerp beginnen terwijl de tekst nog wordt geschreven?

Gedeeltelijk. De uitstraling, de kleuren en de letters kunnen vroeg worden verkend. Paginalayouts wachten tot de woorden voor die pagina vaststaan, anders worden ze twee keer getekend.

En een tweetalige site?

Stem eerst één taal af, meestal de taal die de meeste klanten lezen, en vertaal daarna. Een tekst vertalen die nog verandert, verdubbelt elke wijziging. Onze notitie over lettertypes kiezen voor een merk dat twee talen spreekt laat zien wat je in het ontwerp moet controleren.

Goede websiteteksten zijn de eerste stap van de Think-fase in hoe we een project aanpakken. Plan je een nieuwe site, dan is een briefing van één pagina de beste plek om te beginnen, en onze webdesigndienst neemt het vanaf daar over.